La forêt sacrée de Kpassè
Un îlot de grands arbres au cœur de la ville, où un roi se serait changé en iroko, peuplé de statues des divinités vodun.
À quelques minutes du centre, la forêt sacrée de Kpassè est l'un des lieux les plus paisibles de Ouidah. Elle porte le nom du roi Kpassè, figure fondatrice de la ville : selon la tradition, pour échapper à ses ennemis, il aurait disparu dans cette forêt et se serait transformé en iroko. L'arbre qui l'incarne est toujours vénéré.
Un sanctuaire à ciel ouvert
Le long des allées, des sculptures représentent les principales divinités du panthéon vodun : Legba, gardien des passages ; Sakpata, lié à la terre ; Hêviosso, maître de la foudre ; Dan, le serpent arc-en-ciel. Beaucoup ont été réalisées pour le festival Ouidah 92 par des artistes béninois de renom, dont Cyprien Tokoudagba.
La forêt reste un lieu de culte : on y trouve des temples, des autels et des espaces d'initiation qui ne se visitent pas tous.
Une forêt à protéger
Comme beaucoup de forêts sacrées du Bénin, Kpassè doit sa survie aux interdits religieux qui la protègent. Elle forme aujourd'hui un refuge de verdure dans une ville qui s'étend.
Conseils
Comptez une heure de visite avec un guide. Restez sur les allées et demandez avant de photographier les autels.
