Le Temple des Pythons et la basilique, face à face
Sur la même place, un sanctuaire vodun et une basilique catholique : le meilleur résumé de Ouidah.
Photo : Kulttuurinavigaattori — CC BY-SA 4.0 — Wikimedia Commons
Au cœur de Ouidah, deux lieux de culte se font face sur la même place. D'un côté, le Temple des Pythons, sanctuaire dédié à Dangbé, le python vénéré par les Xwéda. De l'autre, la basilique de l'Immaculée-Conception. Ce voisinage n'a rien d'une provocation : au Bénin, beaucoup de familles pratiquent à la fois le vodun et une religion venue d'ailleurs.
Le Temple des Pythons
Derrière le mur d'enceinte, au pied d'un grand iroko, une case abrite plusieurs dizaines de pythons royaux. Inoffensifs pour l'homme, ils sont sacrés : à Ouidah, on ne tue pas un python, et celui qui s'égare dans une maison est rapporté au temple. Si vous le souhaitez, les gardiens peuvent en poser un sur vos épaules.
C'est un sanctuaire en activité : on y entre pieds nus, on suit les consignes des gardiens et on demande avant de photographier.
La basilique de l'Immaculée-Conception
Construite au début du XXe siècle, elle témoigne de l'implantation ancienne des missions catholiques sur la côte. Elle reste un lieu de culte actif : tenue correcte et discrétion pendant les offices.
Conseils
Les deux visites se font facilement en une heure. Un droit d'entrée modeste est généralement demandé au temple.
